Thanksgiving Day

Tra un paio di giorni, precisamente il 28 novembre, si festeggerà il Thanksgiving Day (Giorno del ringraziamento), una delle più famose feste americane, precisamente, esso cade ogni quarto giovedì di Novembre, per cui non ha una data fissa.
Nonostante sia un giorno famosissimo, solo in pochi conoscono il significato e l'origine di esso, il tutto risale al 1621, anno in cui i Padri Pellegrini inglesi, perseguitati nel loro paese a causa delle loro idee religiose, decisero di abbandonare le loro terre natali, per giungere nel Nuovo Mondo, erano in 102.
Una volta sbarcati, ebbero molte difficoltà, soprattutto per quanto riguarda i raccolti, visto che i semi che avevano portato con sè dall'Inghilterra fiorivano con difficoltà, solo grazie  all'intervento dei nativi americani, i quali gli suggerirono cosa coltivare, quali animali allevare (ad esempio il Tacchino) e come farlo, la situazione riuscì a stabilirsi, e da allora, per ringraziare dio dell'abbondante raccolto, i Pellegrini indissero il Giorno del Ringraziamento.
Oggigiorno ad iniziare i festeggiamenti è il presidente, con il cosidetto National Thanksgiving Turkey Presentation, che è una cerimonia in cui due tacchini sono protagonisti, e avviene qualche giorno prima, la popolazione americana può addirittura, tramite un sondaggio, scegliere i nomi degli animali.
Ma ciò che è più caratteristico in questa giornata, è sicuramente il pranzo, quasi sempre a base di tacchino, il quale viene condiviso anche con i vicini, e con le persone meno agiate; ci sono due modi principali di cucinarlo: con la focaccia di gianturco (soprattutto al sud), secondo la tradizione del "ciò che si ha, si usa"; oppure condito con il Wilde Rice (al nord); tipico del pranzo sono anche la salsa di Ossicono (a base di mirtilli), le patate dolci, lo Yam e la torta di zucca.
Questa sarà l'ultima festa annuale prima di Natale, infatti il venerdì parte quello che gli statunitensi chiamano Black Friday, che dà inizio allo shopping e alla preparazione degli addobbi natalizi.

The Veterans Day

Ogni 11 Novembre, negli USA, si festeggia il Veterans Day (Giorno dei veterani), in onore dei soldati caduti in battaglia. In questa giornata si ricorda, in particolare, la fine della prima guerra mondiale, avvenuta, appunto, l'11 Novembre del 1918, con un armistizio tra Stati Uniti e Germania; da allora la festività è stata dedicata ai caduti di ogni guerra, come quella in Corea, Afghanistan, ecc. 

Non si sa con precisione chi sia stato a nominarla festività ufficiale, ma molti sono convinti che l'idea fu del presidente Wilson.

Questo giorno è molto sentito, in effetti il nazionalismo americano è famoso in tutto il mondo, tanto che gli uffici pubblici restano chiusi, la posta non viene consegnata, ed è usanza per i fast food, distribuire pasti gratis ai veterani.

Tuttavia i vari stati festeggiano diversamente, alcuni con un tono malinconico, altri, in particolare New York, lo fanno con grandissime parate e concerti live lungo gli stradoni della City, occupati da migliaia di persone.

 

The Columbus Day

Il secondo lunedì di Ottobre, negli USA, si festeggia il Columbus Day, ovvero, il giorno in cui si ricorda l'approdo di Cristoforo Colombo in America, nel 1492.

I primi a festeggiare furono una comunità di italiani a San Francisco, ma ben presto i festeggiamenti si espansero fino a New York e al Colorado, che fu il primo stato a riconoscere ufficialmente la ricorrenza, la quale, ben presto, diventerà festa nazionale per volontà del famoso presidente Roosevelt.

La ricorrenza è molto sentita dagli italoamericani, tanto che, in questo giorno, tutti i consolati italiani sono chiusi, e, a New York City, l'Empire State Building riproduce la bandiera italiana grazie alle proprie luci; quasi tutto si tinge di verde, bianco e rosso; si organizzano grandissime parate a cui partecipano, spesso, anche le forze dell'ordine italiane, e per strada è facile trovare bancarelle che vendono oggetti e cibi tipici del nostro paese.

I festeggiamenti, in ogni caso, si tengono anche i altre nazioni, in particolare del Sud America, come in Messico, Argentina e Venezuela.

In ricordo delle vittime dell'attentato dell'11 settembre

È doveroso dedicare un post alle oltre 2000 vittime dell'attentato alle Torri Gemelle (Twin Towers), avvenuto l'11 settembre 2001, avevo 9 anni, e lo ricordo come se fosse ieri.

In quel tremendo giorno ci furono ben quattro attentati, organizzati dall'organizzazione terroristica di Al-Qaida, comandati da Osama Bin Laden; di questi, 2 aerei colpirono le torri, uno precipitò in un campo, e l'ultimo si scontrò con il Pentagono. Da allora ha avuto inizio la guerra contro il terrorismo.

Sono ormai passati 12 anni, ma leggendo articoli, e commenti su internet, la tragedia non è andata assolutamente dimenticata, nemmeno in seguito all'uccisione di Bin Laden, e così ogni 11 settembre è dedicato alla memoria delle vittime.

Si spera che tragedie di questa portata possano non avvenire mai più, fa stare male sentire della morte di persone innocenti, e forse, in seguito all'accaduto, qualcosa è cambiato.

In memory of 2974 angels.

 

The Indipendence Day

Il Giorno dell'Indipendenza è un'importante festività statunitense, che si festeggia il 4 Luglio. In questo giorno si commemora l'adozione della Dichiarazione d'indipendeza degli USA nei confronti della Gran Bretagna, avvenuta nel 1776, anno in cui le prime 13 colonie di distaccarono; vengono ricordati importanti personaggi storici come Thomas Jefferson, Richard Henry Lee, fondamentali per questo atto.

I festeggiamenti si svolgono con grandissime parate, spettacoli pirotecnici e picnic; è caratterizzata, come quasi tutte le festività principali, da un grandissimo patriottismo, e le decorazioni si ispirano appunto alla bandiera statunitente, utilizzando come colori principali il rosso, il bianco e il blu; inoltre alle 12.00 in punto, in tutte le basi americane, si svolge il Salute to the Union (Il saluto all'unione), il quale si basa sullo sparare 50 colpi di pistola, che rappresentano gli stati.

Essendo l'Indipendece Day una festa federale, non si va a lavoro e i servizi si fermano, così da potersi dedicare completamente ad essa.

 

The NBA

L'NBA (National Basketball Association) è la più importante lega professionistica di Basket degli USA, e con ogni probabilità anche del mondo.

Essa nacque a New York nel 1946 col nome di Basketball Association of America (BAA), e solo in seguito assunse l'attuale nome, dopo che si unì alla lega rivale  National Basketball League.

Oggi la maggioranza dei cestisti è di origine afroamericana, ed è curioso che prima degli anni 50 fu vietata loro la partecipazione, in questo modo furono scoperti i primi veri fuoriclasse come Wilt Chamberlain; col passare degli anni fu aumentato anche il numero delle squadre, fino ad arrivare alle attuali 30.

Ma come funziona il torneo? La lega attualmente divide le squadre in due conference, ognuna delle quali ha tre division, composte da cinque squadre ognuna; tutti i 30 team della NBA affrontano nell'arco della stagione 4 volte ogni squadra della propria division, 3 o 4 volte ogni squadra delle altre due division della propria conference, e 2 volte le restanti squadre dell'altra conference, per un totale diviso tra partite in casa e in trasferta di 82 partite; nel mese di maggio cominciano i playoff, in cui si scontrano le prime 8 squadre di ogni conference. Si hanno a disposizione 7 sfide, e per superare il turno bisogna totalizzare 4 vittorie, le vincenti delle serie accedono al secondo round, fino a raggiungere finalmente la finale, che si baserà, come nei playoff, su 7 partite.

Estern Conferences' teams                 Western Conferences' Teams

     

Le squadre più titolate e famose sono indubbiamente i Boston Celtics (17 titoli) e i Los Angeles Lakers (16 titoli), seguiti dai Chicago Bulls con soli 6 trofei.

Ed è inoltre doveroso ricordare mostri sacri del basket come Michael Jordan, Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, Shaquille O'Neal, Kareem Abdul-Jabbar; oltre che altri attualmente ancora in attività, come Kobe Bryant e Lebron James, scusandomi per non aver citato i tantissimi altri fuoriclasse.

Attualmente stanno per iniziare le finali tra i Miami Heat e San Antonio Spurs, speriamo di assistere a sfide spettacolari, anche se i primi sono indubbiamente favoriti, grazie alla stella Lebron James.

 

The Memorial Day

In America, l'ultimo lunedì di maggio si festeggia il Memorial day, con cui si onorano tutti i soldati caduti durante le guerre, per questo motivo è tra le feste più sentite.

Questo giorno è nato in seguito alla guerra di secessione, come occasione per riunire Nordisti e Sudisti, ma, proprio per questa ragione, inizialmente non ebbe vita facile; solo dopo la prima guerra mondiale riuscì ad affermarsi definitivamente.

Naturalmente la partecipazione del presidente non può mancare, tanto che ogni anno tiene un discorso dedicato a tutti gli statunitensi e partecipa a varie parate; per gli abitanti, invece, vi è l'usanza di far visita ai vari cimiteri, partecipare alle parate e alle feste organizzate da tutte le città e, per non farsi mancare nulla, si organizzano vari concerti di cantanti molto famosi.

Insomma, il patriottismo americano in questa giornata è più forte che mai, e si trovano le bandiere sventolate praticamente ovunque.

St. Patrick's Day

Come molti già sapranno, San Patrizio è il patrono dell'Irlanda, e proprio in questi giorni (precisamente il 17 marzo) ci saranno i festeggiamenti, non solo nel paese del trifoglio, ma anche in Canada, Irlanda del Nord, parte della Gran Bretagna, parte dell'Italia, Argentina, e ovviamente anche negli Stati Uniti.
La festa dura circa una settimana, e si chiude proprio il 17 con una grandissima parata, nei giorni precedenti, invece, non si fa altro che festeggiare con spettacoli, bevute (ovviamente a base di birre irlandesi, come la famosa Guinness), il tutto contornato dal colore verde (simbolo dell'Irlanda) e dai trifogli (simbolo del santo, il quale lo utilizzò per spiegare la Trinità) i quali vengono messi in bella mostra sugli abiti.

 
La città americana in cui si festeggià di più è sicuramente Boston, poichè di diretta origine Irlandese, proprio qui ci fu la prima parata dedicata al santo nel 1737, in più le strisce pedonali su cui passano i carri sono tinti del colore simbolo della festa, un po' come accade a Chicago da diversi anni, solo che lì tingono addirittura il fiume di colore verde.

 

Il monte Rushmore

Mont Rushmore National Memorial

 

Il Monumento Nazionale del Monte Rushmore è un complesso scultoreo che sorge sul Black Hills, nel Sud del Dakota.

Il nome fu scelto ispirandosi a quello di un avvocato (Charles Rushmore), il quale sovvenzionò 5000$ per la costruzione dell'opera.

Essa, tuttavia, fu costruita da Gutzon Borglum, il quale decise di rappresentare quattro famosi presidenti Statunitensi, da sinistra George Washington (che rappresenta la Nascita del paese), Thomas Gefferson (simbolo della Crescita), Theodore Roosvelt (simbolo della Conservazione della nazione), e infine Abraham Lincoln (che rappresenta lo Sviluppo).

La scultura fu iniziata nel 1927, e terminata nel 1941, grazie al lavoro di 400 operai, che hanno creato un'opera alta 18 metri, e divenuta in poco tempo simbolo nazionale, nonchè dei primi 150 anni della storia Americana.

La Statua della Libertà

The Statue of Liberty

La Statua della Libertà (il cui vero nome è Libertà che illumina il mondo) è una scultura che sorge su Liberty Island, nei pressi del porto, ed è il simbolo di New York e di tutti gli USA.

Fu progettata dai francesi Bartoldhi ed Eiffel intorno al 1880, è alta 93 metri e rappresenta la figura di una donna vestita di una lunga toga, la quale regge nella mano destra una fiaccola (simbolo della libertà), e nella sinistra un libro su cui è visibile la scritta "4 Luglio 1776" (data dell'Indipendenza); sul capo di essa vi è una corona a 7 punte (le quali rappresentano i 7 mari e continenti), infine, ai piedi, vi è una catena, che rappresenta la liberazione dal potere.

L'intera struttura si poggia su un grandissimo piedistallo, ed entrambe le strutture sono, o sono state, accessibili ai i turisti, in particolare i limiti sono aumentati in seguito agli attentati dell'11 Settembre.

Nel 1986, la vecchia fiamma fu sostituita con una nuova e placcata in oro, e poi fu spostata nell'entrata principale.

L'opera è quindi un dono fatto dai francesi, i cui pezzi furono trasportati poco per volta con una piccola barca, che effettuò molti viaggi; invece la costruzione fu realizzata grazie ai fondi degli abitanti, che risposero prontamente alla richiesta fatta dal New York Times.

Il Grand Canyon

Chissà cosa avrebbe scoperto Colombo 

se l'America non gli avesse sbarrato la strada.

Jonathan Swift

Le strambe leggi U.S.A.

"Anche le leggi più dure vanno rispettate", gli antichi romani recitavano questa frase, ed è giusto, ma le leggi dovrebbero anche essere giuste. Stamattina navigando sul web mi imbatto in qualcosa di clamoroso, le strambe leggi americane, ne ho raccolte alcune, ma ce ne sarebbero tantissime altre, ecco quelle più assurde:

• Nello stato di New York è vietato tenere un gelato in tasca di domenica mentre si passeggia per le strade della capitale.
• In Florida è vietato, ed è prevista una multa salatissima per chi si addormenta dal parrucchiere, sotto il casco..
• In Alaska  è vietato gettare un alce vivo dall’aereo.
• A Los Angeles è assolutamente vietato leccare i rospi locali.
• È previsto il carcere per coloro che facciano boccacce ai cani dell’Oklahoma.
• In Texas è vietata l’intera Enciclopedia Britannica perché contiene la formula per farsi la birra in casa.
• In Alabama un uomo può percuotere la moglie purché lo faccia con un bastone meno spesso di un dito.
• Nell'Ohaio non è lecito dare da bere ai pesci.
• Nel Nebraska, è contro la legge radere il torace degli uomini.
• Nella Carolina del Sud non è possibile tenere cavalli dentro la vasca da bagno.
• In Alabama non si può andare in chiesa con baffi finti.
• In Arizona non si deve sorridere in pubblico se ti manca più di un dente in bocca.
• Nello Utah puoi conservare un ordigno nucleare in casa, ma è vietato farlo esplodere.
• Nel Connecticut, ad Hartford è illegale baciare la propria moglie di domenica.
• Nello stato dell’Illinois, ed in particolare a Chicago è vietato pescare in pigiama. 
• In Florida le donne nubili che effettueranno del paracadutismo nella giornata domenicale, saranno arrestate.
• Nell’Indiana, a South Bend, alle scimmie è proibito fumare.
• In Virginia è severamente vietato avere rapporti sessuali con i porcospini, perchè tale specie non supera i 20 Kg di peso.
• Nel Maryland è proibito trasmettere in radio il brano “Short People” di Randy Newman. 
• A San Francisco si può passeggiare con un elefante al guinzaglio.
• Nel Minnesota se mordi qualcuno sei colpevole di aggressione. E, per giunta, se hai la dentiera l’aggressione è aggravata.
• In Alaska, mentre è legale sparare agli orsi, è illegale svegliarli per una semplice foto.

Insomma, se andate in U.S.A. e vi viene l'improvvisa voglia di fare sesso con un porcospino, oppure se volete infastidire un orso per una foto ci penserei più di una volta, se dovete andare in carcere fatelo con metodi classici <3

New York con Federico Buffa

Giusto per restare in tema di New York, ecco cosa ne pensa il grandissimo Federico Buffa. 
Nello stesso canale di Youtube potete trovare i video degli altri 49 stati, buona visione, ne varrà la pena.

Le influenze della TV

Come ho anticipato ieri, oggi parleremo delle influenze che ha avuto la cultura americava su di noi (mi riferisco ai ragazzacci nati dal '90 in su).

Secondo me, quella che io definisco "Voglia di America" proviene soprattutto dalla televisione e dal cinema, e solo in minima parte dalla musica, questo perché osservare visivamente le differenze tra Italia e America fa rendere conto delle grandissime differenze che ci sono, e non può non attirare i giovani; in particolare, negli anni '90 la facevano da padrone le sitcom e i vari telefilm che riuscivano a fondere divertimento e tristezza in maniera perfetta, tenendoci incollati allo schermo e, perché no, a farci scendere la lacrimuccia all'ultima puntata.

Per rinfrescarvi la memoria stilerò una classifica di quelli che considero i telefilm che più hanno influenzato la cultura italiana, e sono sicuro che sarete d'accordo con me, li posizionerò semplicemente in ordine preferenziale:

10) Buffy

Non uno dei miei telefilm preferiti, ma sicuramente ha avuto tantissimo successo dal '97 in poi; la trama si basa sulla storia di Buffy, una cacciatrice di vampiri che passa il tempo a lottare contro il male e a far fuori i non morti grazie all'aiuto dei suoi amici; tra l'altro la biondina arriverà anche a fidanzarsi con un vampiro di nome Angel sulla cui figura è stata creata anche l'omonima serie TV.

9) La tata

La Tata rappresenta invece una divertente sitcom, ambientata nei quartieri ricchi degli States, la protagonista è l'italiana Francesca, la quale durante un viaggio di lavoro conosce il ricco imprenditore Maxwell, da cui otterrà il lavoro di tata per i suoi 3 figli. Da notare quello che secondo me è il miglior personaggio della serie: il maggiordomo Niles.

8) MacGyver

Chi non conosce il grandissimo MacGyver? Agente segreto che lavora in solitudine utilizzando come uniche armi l'ingegno e l'intelligenza, ripudiando tutte le armi tranne il suo fedele coltellino svizzero che gli permettere di creare le invenzioni più assurde.

7) Friends

Sitcom famosissima e molto longeva, la storia si basa sulle avventure di un gruppo di amici molto diversi tra loro, che insieme ne passeranno di cotte e di crude.

6) I Robinson

Bill Cosby con questa serie ha creato un capolavoro tra le sitcom, la storia di una famiglia raccontata tra il divertimento (molto oserei aggiungerei) e la drammaticità.

5) Baywatch  

Il telefilm che ha reso celebri David Hasselhoff e Pamela Andersone, il tutto si basa sulle avventure di questi guardaspiaggia della contea di Los Angeles, tra ragazzi pompati e donne superdotate.

4) Willy il principe di Belair 

Tra i miei telefilm preferiti, ha reso celebre Will Smith, il quale è adottato dallo zio, a causa di problemi che stava riscontrando con la madre. La storia si basa dunque, soprattutto, sulle avventure di Will e il cugino.

3) Settimo cielo

Vorrebbe essere un telefilm "educativo", ma lo trovo molto esagerato. La trama si basa sulla storia della famiglia Camden, formata dai genitori (il padre è un reverendo) e ben 7 figli che avranno un bel po' di problemi tra alcool, droga, fughe e parti in attesa. Non male per essere figli di un pastore.

2) Beverly Hills 80910

Il predecessore di Dawson's creek come stile, parliamo di un teen drama, in cui vengono descritte le avventure e disavventure di un gruppo di amici.

1) Dawson's Creek

Ecco il primo posto, il telefilm che secondo me ha influenzato più di tutti i giovani italiani, anche questo rientra nel gruppo dei teen drama, il protagonista è Dawson, un ragazzo che avrà problemi vari in amore e altro e che condividerà con i suoi amici.

La classifica è questa, sono sicuro che a qualcuno scenderà la lacrimuccia nel ricordare il passato, perché prima tutto era più genuino e semplice.

Alla prossima <3

P.S. Una menzione speciale va anche ai telefilm Hercules e Xena che li ho amati tantissimo.