The NBA

L'NBA (National Basketball Association) è la più importante lega professionistica di Basket degli USA, e con ogni probabilità anche del mondo.

Essa nacque a New York nel 1946 col nome di Basketball Association of America (BAA), e solo in seguito assunse l'attuale nome, dopo che si unì alla lega rivale  National Basketball League.

Oggi la maggioranza dei cestisti è di origine afroamericana, ed è curioso che prima degli anni 50 fu vietata loro la partecipazione, in questo modo furono scoperti i primi veri fuoriclasse come Wilt Chamberlain; col passare degli anni fu aumentato anche il numero delle squadre, fino ad arrivare alle attuali 30.

Ma come funziona il torneo? La lega attualmente divide le squadre in due conference, ognuna delle quali ha tre division, composte da cinque squadre ognuna; tutti i 30 team della NBA affrontano nell'arco della stagione 4 volte ogni squadra della propria division, 3 o 4 volte ogni squadra delle altre due division della propria conference, e 2 volte le restanti squadre dell'altra conference, per un totale diviso tra partite in casa e in trasferta di 82 partite; nel mese di maggio cominciano i playoff, in cui si scontrano le prime 8 squadre di ogni conference. Si hanno a disposizione 7 sfide, e per superare il turno bisogna totalizzare 4 vittorie, le vincenti delle serie accedono al secondo round, fino a raggiungere finalmente la finale, che si baserà, come nei playoff, su 7 partite.

Estern Conferences' teams                 Western Conferences' Teams

     

Le squadre più titolate e famose sono indubbiamente i Boston Celtics (17 titoli) e i Los Angeles Lakers (16 titoli), seguiti dai Chicago Bulls con soli 6 trofei.

Ed è inoltre doveroso ricordare mostri sacri del basket come Michael Jordan, Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, Shaquille O'Neal, Kareem Abdul-Jabbar; oltre che altri attualmente ancora in attività, come Kobe Bryant e Lebron James, scusandomi per non aver citato i tantissimi altri fuoriclasse.

Attualmente stanno per iniziare le finali tra i Miami Heat e San Antonio Spurs, speriamo di assistere a sfide spettacolari, anche se i primi sono indubbiamente favoriti, grazie alla stella Lebron James.

 

The Memorial Day

In America, l'ultimo lunedì di maggio si festeggia il Memorial day, con cui si onorano tutti i soldati caduti durante le guerre, per questo motivo è tra le feste più sentite.

Questo giorno è nato in seguito alla guerra di secessione, come occasione per riunire Nordisti e Sudisti, ma, proprio per questa ragione, inizialmente non ebbe vita facile; solo dopo la prima guerra mondiale riuscì ad affermarsi definitivamente.

Naturalmente la partecipazione del presidente non può mancare, tanto che ogni anno tiene un discorso dedicato a tutti gli statunitensi e partecipa a varie parate; per gli abitanti, invece, vi è l'usanza di far visita ai vari cimiteri, partecipare alle parate e alle feste organizzate da tutte le città e, per non farsi mancare nulla, si organizzano vari concerti di cantanti molto famosi.

Insomma, il patriottismo americano in questa giornata è più forte che mai, e si trovano le bandiere sventolate praticamente ovunque.

Un pensiero per i Bostoniani

Il 15 aprile, come tutti sapranno, a Boston è accaduta una tragedia, che per molti aspetti ha ricordato quella dell'11 Settembre: durante la Maratona cittadina, intorno alle 15:00 (secondo il fuso orario del Massachusetts), due ordigni sono esplosi in prossimità del traguardo, causando la morte di 3 innocenti, e oltre 140 feriti (di cui 20 molto gravi), sono stati, inoltre, trovatialtri 3 ordigni, per fortuna inesplosi. 

Il o i colpevoli, purtroppo, non sono stati ancora trovati, in ogni caso solidarietà massima alle vittime, che pagano col proprio sangue l'essere cittadini di un paese che mira ad avere l'egemonia sul mondo intero, a discapito delle ricchezze e della libertà altrui.

St. Patrick's Day

Come molti già sapranno, San Patrizio è il patrono dell'Irlanda, e proprio in questi giorni (precisamente il 17 marzo) ci saranno i festeggiamenti, non solo nel paese del trifoglio, ma anche in Canada, Irlanda del Nord, parte della Gran Bretagna, parte dell'Italia, Argentina, e ovviamente anche negli Stati Uniti.
La festa dura circa una settimana, e si chiude proprio il 17 con una grandissima parata, nei giorni precedenti, invece, non si fa altro che festeggiare con spettacoli, bevute (ovviamente a base di birre irlandesi, come la famosa Guinness), il tutto contornato dal colore verde (simbolo dell'Irlanda) e dai trifogli (simbolo del santo, il quale lo utilizzò per spiegare la Trinità) i quali vengono messi in bella mostra sugli abiti.

 
La città americana in cui si festeggià di più è sicuramente Boston, poichè di diretta origine Irlandese, proprio qui ci fu la prima parata dedicata al santo nel 1737, in più le strisce pedonali su cui passano i carri sono tinti del colore simbolo della festa, un po' come accade a Chicago da diversi anni, solo che lì tingono addirittura il fiume di colore verde.

 

Il Super Bowl

Finalmente dopo mesi di assenza dovuti a problemi di linea, torno a scrivere.

Come citato un paio di post fa, negli USA un evento importantissimo è il Super Bowl, ovvero la finale del più importante torneo americano di Football, che si tiene l'ultima domenica di gennaio, o la prima di febbraio, e in questo giorno milioni di persone stanno incollate davanti alla televisione per assistere al match dell'anno.

Caso vuole che proprio stanotte (ovviamente ora italiana) sia stata giocata la partita tra Baltimore Ravens e San Francisco 49ers, vedendo i primi trionfare per 34 a 31 nel torneo numero XLVII (47, ma loro di solito indicano l'edizione con il numero romano).

 Highlights dell'edizione 47

Giusto per citare qualche cenno storico, negli Stati Uniti, fino al 1965, vi erano vari tornei, separati tra loro, ma le squadre delle varie leghe non erano solite giocare contro, così nel 1966 l'American Football League (AFL) e la National Football League (NFL) diedero vita a quello che oggi conosciamo come Super Bowl, ovvero un match tra le squadre vincitrici dei due tornei (la prima partita fu tra Kansas City Chief e Green Bay Packers, vincero i secondo per 35 a 10).

Il trofeo messo in palio è il Vince Lombardi Trophy, una palla da football in argento, creata da Tiffany, e del valore di 25.000$, dedicato all'ex allenatore di origine italiana famoso per aver vinto i primi due titoli, da cui, appunto, prende il nome.

I Pittsburg Steelers sono la squadra più vincente con 6 titoli, seguiti dai Dallas Cowboys e i San Francisco 49ers con 5 titoli.

Un'altra caratteristica del torneo, è sicuramente lo spettacolo che si tiene durante l'intervallo, in cui si esibiscono artisti famosi in tutto il mondo, quest'anno è toccato a Beyonce.

 Lo show dell'intervallo

Come detto all'inizio, si stima che siano circa cento milioni di americani a guardare il match, il che lo rende l'evento televisivo dell'anno, e visti gli enormi introiti derivati da esso, non è mai lo stesso network a trasmetterlo.